Esquel - Fotos: Turismo Esquel
Una de las paradas obligadas de la ruta 40, la pintoresca ciudad de Esquel, descansa sobre un verde valle cordillerano en la zona occidental de la provincia del Chubut.
Esquel, ciudad que concentra la actividad comercial de la región, es la primera actriz en el anfiteatro natural formado por los cerros La Zeta, La Cruz y Nahuel Pan. Su nombre significa "lugar donde hay abrojos" o "tembladeral", debido al mallín presente en la zona, surcada por el arroyo Esquel.
Los inviernos son fríos con un alto índice de precipitaciones pluviales y níveas y los veranos son templados y soleados. Cerca de la montaña hay microclimas especiales, ya que las diferencias de altitud permiten el pasaje de los vientos húmedos del Pacífico.
El centro de esquí La Hoya atrae a los amantes de los deportes de nieve y es sede de la Fiesta Nacional del Esquí, un importante evento que en los últimos años incorporó el Tetratlon.
También el arte se da cita en esta ciudad durante la celebración de la Fiesta Provincial del Teatro.
En el expreso patagónico "La Trochita", cuyo recorrido une a Esquel con El Maitén, los visitantes pueden apreciar la belleza de la comarca de Los Alerces, con sus bosques milenarios y el violeta de los lupinos en flor.
Quienes visiten la ciudad de Esquel podrán disfrutar de diversas actividades de montaña: senderismo, rafting, cabalgatas, paseos por estancias, escalada y circuitos lacustres.
Sus ríos son destino obligado de los pescadores con mosca en busca de calma y privacidad.
Depende de la actividad que busques:
• Invierno (junio a septiembre): temporada de nieve en el Cerro La Hoya, ideal para esquí y snowboard
• Primavera y verano (octubre a marzo): mejor época para trekking, pesca con mosca, cabalgatas y recorrer el Parque Nacional Los Alerces
• Otoño (abril y mayo): paisajes con colores otoñales y menor afluencia de turistas, ideal para quienes buscan tranquilidad
Entre los imperdibles de la zona se destacan:
• Parque Nacional Los Alerces, hogar del Alerzal Milenario, uno de los bosques más antiguos de Sudamérica
• La Trochita, el histórico Viejo Expreso Patagónico, un paseo en tren a vapor con más de un siglo de historia
• Cerro La Hoya, el centro de esquí más importante de la región
• Laguna La Zeta, reserva natural urbana ideal para caminatas cortas y avistaje de aves
• Piedra Parada, formación volcánica a orillas del río Chubut, muy elegida para escalada y trekking
El Museo Histórico Municipal, para conocer la historia de los pueblos originarios y los primeros colonos galeses de la región
Esquel cuenta con su propio aeropuerto (EQS), con vuelos regulares desde distintos puntos del país. También se puede llegar en ómnibus de larga distancia desde las principales ciudades de la Patagonia y del resto de Argentina, o en auto por la Ruta Nacional 259 y la Ruta 40.
Se recomienda un mínimo de 3 a 4 días para recorrer con calma el Parque Nacional Los Alerces, hacer el paseo en La Trochita y disfrutar de los atractivos naturales cercanos a la ciudad. Si tu objetivo es esquiar en Cerro La Hoya o hacer excursiones de trekking más largas, conviene sumar algunos días extra.
í. Esquel ofrece actividades para todas las edades: paseos accesibles como Laguna La Zeta, el recorrido en La Trochita, museos y espacios culturales en el centro de la ciudad, además de propuestas de nieve en invierno y actividades al aire libre el resto del año, ideales para compartir en familia.
Sí, Esquel es un excelente punto de partida para combinar con otros destinos patagónicos. A solo 24 km se encuentra Trevelin, pueblo de fuerte identidad galesa reconocido por sus casas de té y molinos históricos. También podés sumar El Bolsón o Bariloche, ya sea recorriendo la Ruta 40 o realizando excursiones de un día a localidades cercanas dentro de Chubut.
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