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 Santiago Gaudio |
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Desde San Rafael, pasando de largo Valle Las Leñas, luego de transitar un poco más de 200 km por las Rutas Nac. Nº 144 y 40 y la Ruta Pcial. Nº 222, nos encontramos con una depresión entre dos cordones montañosos, bautizado con el nombre de Valle Hermoso.
Aunque desde el complejo de ski la distancia no es tan grande, el camino es de ripio y muy sinuoso, con bastantes arroyos de deshielo a vadear. Para sortearlos sin dificultad es recomendable hacerlo durante la mañana. A lo largo del día el calor del sol derrite la nieve y hace que el caudal de los mismos crezca, dificultando el cruce de los vehículos, especialmente aquellos que son bajos o que no cuentan con doble tracción. Como anécdota, cabe mencionar que este trazo fue utilizado por una de las columnas del Ejército Libertador del General San Martín, en su cruce al hermano país chileno. Luego de recorrer la cordillera por Portezuelo Ancho llegamos al Mirador del Valle. A nuestros pies, un peñón emerge de la tierra y como un vigía contempla las dos lagunas que alberga Valle Hermoso. La huella en forma de caracol desciende hasta la primera laguna, donde un parador concesionado por el complejo Las Leñas nos espera ofreciendo los únicos servicios con que cuenta el valle. Un escenario deslumbrante pero sin sombras, ya que no cuenta con ningún tipo de reparo natural, hace que uno tenga que proveerse de un buen sombrero y una crema con protector solar. Debido a la altura, no crece ningún tipo de árbol o arbusto, lo que hace que la intensidad del sol sea un factor determinante durante nuestra estadía. |
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En la primera laguna podemos realizar varias actividades náuticas. Botes, canoas y tablas de windsurf pueden ser alquiladas para disfrutar del agua. Por lo general, al estar protegidos del viento por la ladera de uno de los cordones montañosos, el oleaje de la laguna es tranquilo, logrando de esta manera un esparcimiento seguro y sin riesgos.
Para los que quieran aprovechar del lugar por más de una jornada, la posibilidad de acampar es más que factible. El terreno conformado por una pradera con acolchonadas hierbas hace que la noche sea parte de la aventura. Con un poco de suerte, podemos encontrarnos con una noche sin nubes. De ser así, la observación de las constelaciones constituye un singular espectáculo. Recostados al borde de la laguna, con un poco de paciencia descubrimos estrellas fugaces y satélites iluminados por el brillo del sol viajando a increíbles velocidades. Las posibilidades son múltiples. El terreno es propicio para hacer mountain bike, trekking, escalada y cabalgatas. Las salidas a caballo pueden ser contratadas en formas diversas, depende del grado de dificultad y del tiempo con que uno cuente. Se pueden programar salidas de una tarde hasta travesías de varios días. Expertos baqueanos rentan sus caballos y ofician de guías, llevándonos a rincones a los que, de modo individual, no accederíamos. |
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Para aquellos que nos gusta caminar, existe una terma natural con minerales ferrosos que provienen de una árida grieta. Luego de una larga caminata, vadeando hasta la cintura las frías aguas del Tordillo –uno de los ríos que atraviesa el valle– llegamos a estas rojizas y cálidas termas. Un pozón de unos dos metros de diámetro hace de jacuzzi natural en medio de la estepa.
Una vez en la terma es conveniente meterse de a poco y no prolongar demasiado el baño, pues es factible relajarse por demás y empezar a sentir baja presión. Por otro lado, hay que tener en cuenta que el trayecto que caminamos de ida hay que hacerlo nuevamente para retornar a la laguna, o sea que hay que guardar suficiente energía para el regreso. Otra caminata un poco más corta y apta para toda la familia es a la Laguna Larga, nombrada así por su forma particular. La observación de aves es una actividad sencilla, a la que se puede agregar la posibilidad de un safari fotográfico como parte del disfrute. |
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Para los más curiosos, muy cerca de la laguna principal, grabados tehuelches afloran en el filo de una piedra. Según un guía local, estos petroglifos son la representación de caminos de acceso a distintos sitios, como si este lugar fuese un punto de referencia de los diversos circuitos de los antiguos pobladores de estas tierras.
En síntesis, Valle Hermoso cuenta con una gran cantidad de alternativas en lo que se refiere a turismo de aventura. Un amplio abanico tienta al visitante a descubrir y ser protagonista de esta escondida región. Es muy importante tener en cuenta la época del año, ya que el camino durante los meses de frío es inaccesible. |
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